Uma série de reportagens dedicada a resgatar memórias de apresentações memoráveis na Cidade Canção traz à tona momentos marcantes da história cultural maringaense. O projeto jornalístico, coordenado por Mari Parma, recupera registros de artistas de grande relevância que se apresentaram em Maringá durante eventos políticos, especialmente nos anos 1970 e 1980.
Em 1976, a Praça Raposo Tavares recebeu Luiz Gonzaga durante comício político do candidato Walber Guimarães. O Rei do Baião apresentou sucessos como “Asa Branca” e “Xote das Meninas” para uma plateia que incluía o então jovem Cláudio Viola, hoje repórter, que tinha 17 anos na ocasião. Apesar de Guimarães não ter vencido a eleição, ficando em quinto lugar na disputa, a apresentação permaneceu na memória de quem presenciou o show ao vivo. João Paulino Vieira Filho foi o eleito naquele pleito.
Viola relembra com vivacidade, aos 67 anos, detalhes da apresentação que ocorreu cerca de 50 anos atrás. Filho de pai baiano, o repórter destaca um momento que marcou profundamente sua memória: Gonzaga fez uma saudação especial aos migrantes nordestinos que contribuíram para a construção de Maringá, reconhecendo o papel da população nordestina no desenvolvimento da cidade.
Treze anos depois, em 1989, a Praça Farroupilhas, localizada no Jardim Alvorada, foi escolhida como palco para os Engenheiros do Hawaí durante campanha presidencial de Leonel Brizola. Segundo o jornalista Messias Mendes, atuante na profissão desde 1969, o gaúcho selecionou pessoalmente o local, motivado por apreço ao estado do Rio Grande do Sul, independentemente de considerações estratégicas sobre a localização. Messias relata não ter presenciado aglomeração semelhante naquele espaço, atribuindo possíveis razões à escolha do local e limitações na divulgação do evento.
A apresentação dos Engenheiros do Hawaí em Maringá integrava roteiro de três eventos de campanha para o PDT em 1989, com apresentações também em Betim (MG) e Cinelândia no Rio de Janeiro. Durante o evento em Betim, a banda apresentou a canção “Era um garoto que, como eu, amava os Beatles e os Rolling Stones”, escrita originalmente pelo italiano Gianni Morandi e conhecida no Brasil pela versão de Os Incríveis. A recepção entusiasta do público incorporou a música ao repertório daquela turnê, incluindo a parada em Maringá. A canção ganhou destaque posterior, sendo incluída no álbum “O Papa É Pop”, lançado em 1990, e apresentada em festivais como o Hollywood Rock. Para Humberto Gessinger, vocalista e compositor, a música carregava significado pessoal desde a infância, quando recebeu um violão por admirar a versão de Os Incríveis.
Cabe destacar que os showmícios, formato que combinava apresentações musicais com comícios eleitorais, foram proibidos no Brasil em 2006 através da Lei nº 11.300/2006, conhecida como Minirreforma Eleitoral, que alterou a Lei das Eleições de 1997. Para gerações nascidas após essa data, o formato representa parte importante da história política e cultural brasileira, especialmente em cidades como Maringá.
