A cidade de Arapongas marcou data importante no calendário esportivo municipal ao realizar, na quarta-feira 21 de outubro de 2026, a primeira edição do Festival Paralímpico. O evento aconteceu simultaneamente no Centro de Iniciação Esportiva (CIE) Maurinho Cassitas e no Centro Social Urbano (CSU), reunindo crianças e adolescentes de diferentes instituições locais e regionais.
A organização ficou a cargo do Centro de Atenção Psicossocial Infantojuvenil Dr. Walter Buzalaf (CAPSi), em parceria com as Secretarias Municipais de Educação e Esporte. A solenidade de abertura contou com a presença do prefeito Rafael Cita, da vice-prefeita Édina Kümmel, além dos secretários Altair Sartori (Esporte) e Paulo Argati (Segurança Pública e Trânsito). Rosangela Alvarenga Morassuti representou o secretário de Educação, Lino Batista de Oliveira, no ato inaugural.
Participaram da primeira edição do festival alunos atendidos pelo CAPSi, pela Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais (APAE) de Arapongas, pela Escola Estadual Profª. Regina Célia Alves dos Santos Domit e pela Escola Municipal Joarib Grilo Cordeiro (Enzo Batista Daleffe). Também contribuíram para o evento estudantes do curso técnico em Enfermagem do Colégio Estadual Antonio Garcez Novaes, além de representantes da Universidade Unopar-Anhanguera e da Universidade Estadual de Londrina (UEL). A aluna Bruna Rafaela, integrante da APAE, realizou o juramento do atleta durante a cerimônia.
O festival ofereceu modalidades esportivas adaptadas, incluindo futebol de cegos, handebol em cadeira de rodas, atletismo adaptado e bocha paralímpica. O objetivo central do evento é promover a inclusão social por meio do esporte, estimulando a participação de pessoas com e sem deficiência em atividades recreativas e competitivas que proporcionem experiências acessíveis e acolhedoras para toda a comunidade arapontogüense.
Segundo informações divulgadas pela gestão municipal, o Festival Paralímpico passa a integrar oficialmente o calendário esportivo de Arapongas e será realizado anualmente. Além de incentivar a prática esportiva e a saúde das pessoas com deficiência, o evento pretende combater o capacitismo, conscientizar sobre acessibilidade e fortalecer parcerias entre poder público, instituições de ensino e entidades locais, contribuindo para uma sociedade mais inclusiva com igualdade de oportunidades.
