O Maringá Futebol Clube conquistou sua primeira classificação para o quadrangular final da Série C ao derrotar o Paysandu por 1 a 0, no Estádio Mangueirão, em Belém (PA). O gol decisivo foi marcado por Raí Natalino nos momentos finais da partida, selando a classificação do Tricolor Maringaense de forma heróica após uma campanha marcada por altos e baixos durante a primeira fase.
A equipe paranaense, sob comando do técnico Ivan Campanari, finalizou a primeira fase em quarto lugar com 30 pontos conquistados. O time entrou em campo com a seguinte formação: Guilherme Neto, Jhow Alecxander, Ronald Carvalho, Wendel Lomar, Thiago Rosa, Lucas Bonifácio, Paulinho, Adeílson, Negueba, Caíque Calíto e Ronald Camarão.
O primeiro tempo foi disputado e truncado, especialmente porque um empate manteria o Paysandu na competição. Apesar de o time paraense ter criado mais oportunidades de gol, o goleiro Guilherme Neto fez defesas importantes. Nos minutos finais da etapa inicial, Caíque Calíto e Paulinho desperdiçaram chances de abrir o placar para o Maringá.
Na segunda metade, o Paysandu manteve o controle da posse de bola e a dominância do jogo. O Maringá aproveitava os contra-ataques para criar perigo, com Ronald Camarão e Negueba em destaque. Aos 22 minutos da segunda etapa, Ítalo ficou cara a cara com o goleiro adversário, acertou a trave e manteve o empate no placar.
Quando a partida caminhava para um resultado igualitário, o técnico Ivan Campanari promoveu mudanças ofensivas, incluindo Raí Natalino e Giovane Gomez. A estratégia funcionou perfeitamente: em um contra-ataque rápido, Negueba acionou Raí Natalino, que converteu com precisão, garantindo a vitória e a classificação inédita do Dogão. Na próxima fase, o Maringá enfrentará Botafogo (PB), Floresta (CE) e Santa Cruz, com os dois melhores colocados garantindo acesso à Série B.
